De la plăcinta cu dovleac la cafea sau Povestea pumpkin spice latte

Istoria gustului pe care îl asociem în prezent cu toamna începe cu totul altundeva, nu în cafenelele americane. Și, de fapt, cu totul altceva decât cu dovleac. Începe în insulele indoneziene, unde au crescut condimentele care, în vremurile de demult, stârneau fascinația întregii lumi.

Condimente de la celălalt capăt al lumii

Timp de secole, Insulele Moluce au fost sursa celor mai valoroase condimente din lume – nucșoara și cuișoarele. Aceste mirodenii erau atât de prețioase, încât se plăteau în aur. Drumul negustorilor de condimente trecea printr-un port important: Mocha, din Yemen. De asemenea din acest oraș-port, începând cu secolul al XV-lea, cafeaua a pornit în călătoria ei către restul lumii.

Condimentele și cafeaua împărtășeau astfel nu numai rutele comerciale, dar și piețele și comercianții. Nu este de mirare că, la sfârșitul secolului al XIX-lea, oamenii adăugau în mod obișnuit scorțișoară sau cuișoare direct în cafea. Un călător a descris în memoriile sale modul în care comercianții arabi preparau cafeaua. Se pare că zdrobeau condimentele între degete și le adăugau în oala cu cafea fierbinte.

Plăcinta de dovleac din America

Acum să trecem în cealaltă parte a globului. Dovlecii creșteau în America cu mult înainte de sosirea europenilor. Coloniștii au început să îi folosească în mod similar cu cartofii. Făceau prăjituri din ei sau le puneau în supe.

Știați că în prima carte de bucate americană din 1796 existau deja două rețete de plăcintă cu dovleac? Și nici scorțișoara, nucșoara și ghimbirul nu lipseau din ele. De-a lungul timpului, această aromă de toamnă a devenit o parte integrantă a Zilei Recunoștinței, sărbătoare în cadrul căreia în SUA se reunesc familii, iar plăcinta de dovleac nu poate lipsi de pe masă.

Deoarece Ziua Recunoștinței are loc toamna, acest amestec de arome s-a asociat puternic cu lunile de toamnă. În anii 1930, companiile au început să vândă amestecuri de condimente gata preparate sub denumirea de „pumpkin spice” (condimente pentru dovleac).

În 2003 a apărut o idee revoluționară

În ianuarie 2003, echipa de dezvoltare Starbucks s-a reunit cu scopul de a crea o nouă băutură de toamnă. Oferta sezonieră de iarnă avea deja succes, peppermint mocha și eggnog latte aveau clienții lor fideli, dar lunile de toamnă încă nu aveau vedeta lor principală. Era disponibilă o listă de o sută de arome potențiale, precum nuci pecan, miere sau combinația de ciocolată cu caramel, adică variante consacrate și sigure. Printre acestea, însă, apărea încă o posibilitate care ieșea în evidență prin caracterul său neobișnuit, și anume dovleacul cu condimente.

Peter Dukes, care conducea echipa la acea vreme, își amintește că a avut loc o mare dezbatere pe această temă. Nimeni nu făcuse până atunci băuturi din dovleac. Când cineva mergea atunci la magazin, găsea cel mult o conservă cu piure de dovleac pentru plăcinte.

Dezvoltarea propriului amestec a fost destul de bizară. Echipa a vrut să testeze cum se combină aromele, așa că a turnat espresso direct peste bucăți de plăcintă cu dovleac. Apoi au testat diferite proporții, câtă scorțișoară și câtă nucșoară să adauge. Și, în final, au creat o rețetă în care nu era deloc dovleac. A rămas doar un amestec de condimente, zahăr, cafea și lapte.

În toamna anului 2003, băutura a fost testată în sute de magazine din Vancouver și Washington. În decurs de o săptămână, a devenit clar că aveau cu adevărat noua vedetă a toamnei. Coziile erau din ce în ce mai lungi, iar oamenii comandau pumpkin spice latte în continuu. Stocurile de la Starbucks se epuizau mai repede decât puteau fi reînnoite. În anul următor, pumpkin spice latte era deja disponibil în toate filialele americane.

Un fenomen bazat pe emoții

Succesul pumpkin spice latte nu se datorează doar gustului, deși acesta joacă un rol important. Este o combinație de mai multe lucruri. În primul rând, sunt amintirile. Băutura are gustul plăcintei cu dovleac din copilărie, al micului dejun de sâmbătă în familie, al momentelor plăcute de toamnă. Evocă astfel sentimentul de acasă și de siguranță.

Al doilea factor este oferta limitată. Pumpkin spice latte are un sezon scurt, care durează doar câteva săptămâni pe an. Când știți că puteți avea ceva doar acum, dorința pentru acel lucru crește în mod natural. Al treilea element este influența rețelelor sociale, în special a Instagramului. În fiecare septembrie, apare o avalanșă de fotografii cu căni pline cu această băutură.

Pumpkin spice latte a devenit un simbol indispensabil al toamnei și o modalitate prin care oamenii își exprimă bucuria față de această perioadă a anului. Deși unii consideră acest fenomen prea comercial, faptul că există de douăzeci de ani și că încântă milioane de oameni din întreaga lume arată că este mai mult decât o tendință de scurtă durată.

Avalanșa de produse din dovleac

Între anii 2008 și 2012, numărul produselor cu aromă de dovleac din restaurante aproape s-a triplat. Dintr-o dată, aroma de pumpkin spice era peste tot, fie că era vorba de bomboane, biscuiți, iaurturi sau bere. Au urmat, bineînțeles, lumânări cu aromă de dovleac, geluri de duș și chiar saci de gunoi. Până în anul 2015, Starbucks a vândut peste două sute de milioane de bucăți. În anul 2019, numărul acestora depășea patru sute de milioane de bucăți în întreaga lume.

Abia în anul 2015, Starbucks a adăugat în sfârșit piure de dovleac în rețetă. A reacționat astfel la criticile oamenilor care se plângeau că pumpkin spice latte nu corespunde deloc denumirii, având în vedere că nu conține dovleac. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor nici nu au remarcat diferența de gust.

Rețetă pentru pumpkin spice latte, preparat acasă

Puteți savura cafeaua de toamnă și fără a vizita cafenele scumpe. Este suficient să aveți la dispoziție cafea boabe Pumpkin spice, de calitate, care combină cafeaua Arabica din Brazilia cu aroma naturală de dovleac și condimente tradiționale. Cafeaua braziliană Santos provine din plantațiile din regiunea São Paulo, unde soiul Bourbon crește la o altitudine de 1 300 de metri.

Selecția atentă a boabelor coapte și prelucrarea ulterioară prin metoda umedă asigură un profil gustativ bogat. Cafeaua are o aciditate naturală scăzută și note de ciocolată și nuci, care se armonizează perfect cu aroma dulce de dovleac.

Modul de preparare pas cu pas

Pentru a prepara această băutură, aveți nevoie de cafea cu corp plin și gust bogat. Se potrivește excelent cafeaua Brazilia Cerrado Black Diamond, care câștigă regulat premii la concursuri și se remarcă prin note de ciocolată neagră și migdale.

Peste douăzeci de ani de succes

Majoritatea tendințelor gastronomice rezistă câteva luni, însă pumpkin spice latte se menține de peste douăzeci de ani. În prezent, îl puteți găsi în cafenele din întreaga lume, însă dacă doriți să îl savurați și în timpul anului, nu trebuie să așteptați oferta sezonieră a marilor lanțuri. Cu cafea aromatizată sau o cafea boabe decofeinizată de bună calitate, cu siguranță nu veți da greș. În plus, nu vă fie teamă să experimentați rețeta după propriul gust.

Încercați să adăugați mai multă scorțișoară, să folosiți miere în loc de zahăr sau să optați pentru lapte de cocos. Fiecare ceașcă poate avea un gust diferit și poate fi exact așa cum doriți.